La soia è un'ottima fonte di proteine di alta qualità per vegetariani, vegani e vegetariani, ricca di vitamine, minerali, fibre e acidi grassi omega-3. Ma quanta soia è troppa soia? Oltre a tutti questi nutrienti, la soia contiene fitoestrogeni chiamati isoflavoni, composti chimici simili all'ormone umano estrogeno, anche se non esattamente uguali e anche più deboli.
Esistono ricerche sulla natura protettiva dei fitoestrogeni, ma alcuni ritengono che una quantità eccessiva di questi isoflavoni possa agire come un perturbatore endocrino, alterando il ruolo naturale degli ormoni e possibilmente aumentando il rischio di cancro al seno, forse anche alimentando crescita del tumore nelle persone che hanno il cancro al seno correlato agli estrogeni.Allora, qual è il vero legame tra la soia e il cancro? E quanta soia è troppa soia?
La soia è collegata al cancro?
In re altà è vero il contrario. In ampi studi sulle popolazioni asiatiche in cui le donne mangiano molta soia, è evidente che più soia si mangia, minore è il rischio complessivo di cancro al seno e la soia può persino avere un effetto protettivo nel tenere sotto controllo la produzione di estrogeni. .
Un'analisi PLOS-One di oltre 30 studi ha mostrato che l'assunzione di soia ha ridotto il rischio di cancro al seno sia per le donne in pre e postmenopausa nei paesi asiatici (sebbene gli studi non abbiano riscontrato un effetto protettivo così forte nelle donne americane , forse perché le donne asiatiche tendono a iniziare a mangiare soia in età molto più giovane rispetto alle loro controparti occidentali). Altri studi hanno scoperto che la soia può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, diabete e ipertensione.
La teoria sul perché i fitoestrogeni possono aiutare a scongiurare il cancro al seno è più o meno questa: gli isoflavoni sono entrambi più deboli degli estrogeni prodotti nel tuo corpo e loro.si attaccano ai recettori beta per gli estrogeni, bloccando così gli estrogeni effettivi. Quindi, se quelle sostanze vegetali sostituiscono l'ormone più potente nelle tue cellule agendo da freno sugli estrogeni effettivi, secondo gli esperti che hanno spiegato questo meccanismo a The Beet. In tal modo, potrebbero effettivamente aiutare a scongiurare i tumori che hanno bisogno di estrogeni di origine animale per prosperare.
"Quando si tratta di estrogeni, specialmente quelli prodotti dal nostro corpo, ci sono due tipi di recettori, spiega Lee Crosby RD. Recettori alfa e recettori beta per gli estrogeni. I recettori alfa agiscono come acceleratori e dicono alle cellule di crescere, mentre i recettori beta agiscono come reggimenti e dicono alle cellule di smettere di crescere. L&39;estrogeno si lega ai recettori alfa e invia il segnale per crescere, mentre l&39;estrogeno vegetale si lega ai recettori beta e fa l&39;opposto: dice alle cellule di smettere di crescere."
Estrogeno vegetale che riduce il rischio di contrarre il cancro al seno
“Le donne in molti di questi studi sono vegetariane economiche,” spiega Marisa C.Weiss, MD, fondatore e chief medical officer di BreastCancer.org. "Mangiano soia per la maggior parte della loro vita perché è una proteina poco costosa - non mangiano molta carne o latticini". Quindi la domanda è, aggiunge, “La soia sta riducendo il rischio di cancro al seno o è perché mangiano meno carne e meno latticini? È perché tendono ad essere più sottili? Non sappiamo davvero se sia la soia stessa, ma sappiamo che le persone che mangiano soia per tutta la vita hanno un minor rischio di cancro al seno.
La scienza diventa più complicata quando si osserva l'assunzione di soia nelle donne sopravvissute al cancro al seno. Questo perché quando gli studi vengono condotti in provetta o su topi da laboratorio, sembra che la genisteina, una delle principali forme di isoflavoni, possa incoraggiare la crescita dei tumori del cancro al seno. Tuttavia, questo effetto non è stato riscontrato negli studi su donne umane reali (e quei ratti non venivano nutriti con cibi integrali di soia, ma con estratti di isoflavoni).
In effetti, gli studi hanno scoperto che per le donne sopravvissute al cancro al seno, mangiare soia può effettivamente essere protettivo contro una recidiva: un recente studio sulla rivista Cancer ha scoperto che per le donne nordamericane con cancro al seno, quelle che mangiato più soia aveva il minor rischio di morire nel decennio successivo.Un altro ampio studio sul Journal of the American Medical Association che ha seguito più di 5.000 sopravvissuti al cancro al seno ha scoperto che le donne che mangiavano più soia avevano il tasso più basso di recidiva e morte a un follow-up di quattro anni.
Poiché l'isoflavone e il farmaco contro il cancro al seno tamoxifene si legano entrambi ai recettori degli estrogeni, si è temuto che la soia potesse interferire con il trattamento; ma lo studio JAMA ha rilevato che per le donne che avevano un'assunzione di soia da bassa a moderata mentre assumevano tamoxifene, c'era un aumento del tasso di sopravvivenza, e per le donne che assumevano tamoxifene che avevano un'assunzione elevata di soia, la soia non sembrava influenzare la loro prognosi modo o nell' altro.
Alcuni prodotti a base di soia sono migliori di altri?
Dott. Weiss ha sottolineato che negli studi sulla popolazione asiatica, le donne non si fermavano al Trader Joe's per fare il pieno di soia e mais. Stanno mangiando soia integrale, come tofu, fagioli edamame, tempeh e latte di soia. "Il tofu è fatto spremendo la soia, quindi separando la cagliata", spiega.È un alimento completamente naturale, a basso contenuto di colesterolo, senza grassi e ricco sia di proteine che di fibre e, come ha detto il Dr. Weiss, se puoi acquistarlo biologico, senza pesticidi, ancora meglio.
E, naturalmente, uno dei problemi chiave del consumo di soia è che sostituisce le proteine molto meno sane nella dieta, in particolare la carne rossa. Uno studio della Harvard School of Public He alth ha rilevato che le donne che mangiavano carne rossa durante la crescita avevano un rischio più elevato di cancro al seno da adulte. Per ogni porzione di carne rossa che mangiavano al giorno da adolescenti, avevano un rischio maggiore del 22% di cancro al seno in premenopausa; per ogni porzione al giorno che mangiavano da giovani adulti, avevano un rischio complessivo di cancro al seno superiore del 13%.
Ma aspetta, e i prodotti a base di soia?
La notizia non così bella per me è che i prodotti a base di soia che si trovano in molti prodotti vegetariani e vegani - crocchette e corn dog amati dai bambini, per non parlare di tutti quei frullati proteici, barrette salutari e integratori su scaffali dei supermercati non sono realizzati con semi di soia completamente naturali, ma con isolati proteici di soia."Questo è un estratto farmaceutico concentrato", spiega il dott. Weiss. "Non sappiamo quale possa essere l'impatto sulla salute di questi isoflavoni ed eviterei tutto ciò che potrebbe avere un effetto ormonale in dosi concentrate."
E infatti, in un documento dell'American Society of Clinical Oncology che discute i benefici della soia, gli autori avvertono che gli integratori con isoflavoni di soia dovrebbero essere evitati poiché forniscono dosi molto elevate di isoflavoni e non sono stati studiati da vicino Abbastanza. "Ogni volta che c'è preoccupazione per qualcosa, vogliamo operare con cautela, è meglio prevenire che curare", afferma il dott. Weiss. “Scegli sempre il cibo vero rispetto a quello trasformato. Se c'è un hamburger vegetariano a base di edamame macinato, scegli quello a base di isolati di soia."
In conclusione: La soia sotto forma di fagioli, tofu, tempeh, miso e latte di soia è incredibilmente salutare e dovrebbe essere mangiata spesso.
Inizia a mangiare questi alimenti a base di soia il più giovane possibile per ottenere la massima protezione contro il cancro al seno.I prodotti a base di soia, tuttavia, sono come qualsiasi tipo di alimento trasformato, sia a base vegetale che a base di carne: un miscuglio di ingredienti realizzati in laboratorio che possono o meno fare cose dannose per il nostro corpo.
Quello che dovresti fare è prendere a cuore il consiglio del Dr. Weiss: "Mangia solo cibo vero."
Per consigli più esperti, visita gli articoli sulla salute e la nutrizione di The Beet.
