Il tofu ha subito un brutto colpo nel corso degli anni, ma ora questa proteina a base di soia sta godendo di una nuova popolarità, poiché i consumatori attenti alla salute si stanno allontanando dalla carne e cercano alternative vegetali da aggiungere alla loro pasti giornalieri. Vuoi amarlo? Lascia che questi sette fatti sulla salute ti convincano a diventare un fan del tofu.
Il tofu è diventato mainstream e le sue vendite sono salite alle stelle negli ultimi anni. Uno dei motivi è la crescente consapevolezza dei consumatori che le diete ricche di carne rossa e latticini sono state collegate all'aumento del rischio di malattie cardiache e diabete.
Sebbene il tofu sia stato recentemente catapultato in popolarità, gli esperti sperano che questo secolare alimento a base di soia mantenga la sua nuova posizione sulle tavole dell'America tradizionale, soprattutto considerando i suoi benefici per la salute e la versatilità in cucina.Nel caso tu abbia bisogno di convincerti sui poteri delle super piante del tofu, ecco sette fatti per conquistarti.
7 Benefici per la salute del tofu
1. La soia riduce effettivamente il rischio di cancro al seno
Molte persone credono erroneamente che la soia possa aumentare il rischio di cancro al seno o avere un impatto sulla recidiva del cancro al seno. Ecco perché: la soia è una fonte straordinariamente ricca di isoflavoni, le sostanze chimiche vegetali presenti in natura classificate come fitoestrogeni (estrogeni vegetali) e in un test di laboratorio sui topi, gli isoflavoni hanno stimolato la crescita dei tumori. Eppure ci sono difetti nel presumere che la soia crei questo effetto negli esseri umani.
“Non solo i topi metabolizzano gli isoflavoni in modo diverso rispetto agli umani, ma gli isoflavoni differiscono anche dall'ormone estrogeno”, afferma Mark Messina, Ph.D., M.S., presidente di Nutrition Matters a Pittsfield, Mass., aggiungendo che la clinica gli studi dimostrano che né i cibi a base di soia né gli isoflavoni aumentano il rischio di cancro al seno e sembrano ridurlo.
"In effetti, uno studio ha rilevato che un maggiore consumo di soia era associato a un rischio inferiore del 30% di sviluppare il cancro al seno, poiché la versione vegetale può proteggere le donne dalla produzione di estrogeni e ridurre le recidive del cancro al seno: una revisione di 11, 000 donne negli Stati Uniti e in Cina dimostrano che l&39;assunzione di soia dopo la diagnosi riduce significativamente le recidive e migliora la sopravvivenza."
L'Autorità europea per la sicurezza alimentare e la Fondazione tedesca per la ricerca hanno concluso che gli isoflavoni non influiscono negativamente sul tessuto mammario. Inoltre, dice Messina, "gli studi osservazionali mostrano che le donne che consumano soia dopo una diagnosi di cancro al seno hanno meno probabilità di morire a causa della loro malattia o di subire una recidiva".
Questo potrebbe essere il motivo per cui l'American Cancer Society, l'American Institute for Cancer Research e il World Cancer Research Fund International hanno tutti concluso che i malati di cancro al seno possono tranquillamente consumare la soia. Potrebbe anche essere saggio che anche i bambini mangino più tofu."Anche se speculativo, mangiare tofu all'inizio della vita (infanzia o adolescenza) sembra ridurre il cancro al seno nella vita", dice Messina. La soia è tra gli alimenti sani da mangiare per ridurre il rischio di cancro.
2. La soia fa bene al cuore
Nel 1999, la FDA ha conferito agli alimenti a base di soia un'indicazione sulla salute per la riduzione del rischio di malattie cardiache. Perché? "Le proteine della soia abbassano direttamente i livelli di colesterolo nel sangue", afferma Messina, aggiungendo che 25 grammi di proteine della soia al giorno (ci sono circa 10 grammi in una porzione di tofu) faranno il trucco. Gli alimenti a base di soia come il tofu sono ricchi di grassi polinsaturi sani e quando si sostituiscono alimenti come le proteine animali che sono ricchi di grassi saturi che ostruiscono le arterie, i livelli di colesterolo nel sangue si riducono.
3. È stato dimostrato che la soia abbassa il colesterolo e altri marcatori di malattie cardiovascolari
"Molti studi hanno scoperto che il grasso sano della soia aiuta i lipidi nel sangue e abbassa l&39;LDL (il cosiddetto colesterolo cattivo), ma è stato dimostrato che gli isoflavoni nella soia aiutano a ridurre il colesterolo migliorando anche la pressione sanguigna e gli isoflavoni hanno dimostrato di mitigare ipertensione prendendo di mira i meccanismi che coinvolgono la vasodilatazione; in particolare, l&39;interazione con l&39;elemento di risposta agli estrogeni dei geni correlati all&39;ossido nitrico endoteliale, quindi il loro beneficio per la salute del cuore sembra essere su tutta la linea." Aiutano anche con il controllo glicemico, la perdita di peso e l'infiammazione, secondo uno studio che ha confrontato la soia con altri alimenti e ha scoperto che funziona per abbassare il colesterolo e altri importanti marcatori di malattie cardiovascolari.4. La soia riduce il rischio di diabete di tipo 2
Nello stesso studio di revisione pubblicato su Nutrients, gli autori hanno esaminato la glicemia a digiuno e hanno scoperto che gli isoflavoni nella soia hanno contribuito ad abbassare i livelli di glucosio nel sangue così come altri precursori del diabete. In effetti, lo studio ha rilevato che il controllo glicemico si ottiene più frequentemente mangiando cibi a base di soia rispetto ad altri cibi sani. "Considera questo: le donne a cui è stato somministrato un integratore di calcio contenente 40 o 80 mg di isoflavoni di soia hanno sperimentato riduzioni significative della glicemia a digiuno nel corso di un anno rispetto a un gruppo che ha ricevuto solo un integratore di calcio."5. La soia riduce il rischio di cancro alla prostata
Il cancro alla prostata è il secondo tumore più diagnosticato negli uomini in tutto il mondo, con oltre 1.1 milione di casi scoperti ogni anno, che rappresentano il 15% di tutti i tumori negli uomini. Eppure il tasso di incidenza più basso per il cancro alla prostata è in Asia, dove gli uomini mangiano la maggior parte dei prodotti a base di soia. La ricerca indica che gli isoflavoni presenti nella soia possono essere associati a un minor rischio di cancerogenesi della prostata nella popolazione asiatica, secondo nuovi studi. "Diversi studi hanno esaminato l&39;associazione inversa osservata tra l&39;assunzione di cibo a base di soia e l&39;incidenza del cancro alla prostata nelle popolazioni asiatiche, proponendo che gli isoflavoni della soia agiscano come ormoni deboli per esercitare un effetto fisiologico protettivo contro lo sviluppo del cancro alla prostata, osserva lo studio. È stato dimostrato che gli isoflavoni genisteina e daidzeina si accumulano nel tessuto prostatico dove possono essere citotossici per le cellule tumorali."6. La soia aiuta il tuo cervello
"È stato scoperto che un isoflavone specifico nella soia, la daidzeina, riduce il declino della funzione cognitiva nelle donne anziane, secondo uno studio che ha confrontato i benefici degli isoflavoni con il resveratrolo nell&39;uva e ha scoperto che la soia può migliorare la funzione cognitiva aumentando la reattività del vasodilatatore cerebrale.Hanno esaminato gli effetti dei fitoestrogeni sulla cognizione e hanno scoperto che può migliorare la funzione cognitiva nelle donne in postmenopausa. Sei studi sugli isoflavoni di soia hanno mostrato effetti cognitivi positivi, secondo la ricerca."7. La soia riduce il grasso corporeo
In uno studio di ricerca controllato è stato scoperto che una dieta ipocalorica a base di soia ha un effetto maggiore sulla riduzione del grasso corporeo rispetto a una dieta a base di proteine non di soia. Nello studio, le persone in sovrappeso hanno seguito una dieta a base di proteine a base di soia o proteine miste di origine animale e, in 8 settimane, le persone a dieta a base di soia hanno perso più peso rispetto all' altro gruppo. "Gli autori dello studio hanno scoperto che il peso corporeo, l&39;indice di massa corporea, la percentuale di grasso corporeo e la circonferenza della vita sono diminuiti significativamente in entrambi i gruppi, ma la diminuzione della percentuale di grasso corporeo nel gruppo della soia è stata maggiore rispetto a quella del gruppo tradizionale."Altri benefici per la salute del tofu
Vuoi aumentare la forza muscolare? Anche trovare sollievo dalle vampate di calore? I prodotti a base di soia, incluso il tofu, possono fare entrambe le cose, secondo Messina."Le proteine della soia promuovono l'aumento della massa muscolare e della forza negli individui impegnati in esercizi di resistenza nella stessa misura delle proteine animali", afferma Messina. Può anche alleviare le vampate di calore nelle donne in postmenopausa.
Il tofu è ricco di proteine
Uno dei punti di forza del tofu è il suo alto contenuto proteico. Varia leggermente da marca a marca, ma è paragonabile alle proteine animali. L'intervallo va da 2 grammi di proteine per oncia fino a circa 6 grammi per oncia. Sono quasi le stesse proteine del pollo, che ha 8 grammi di proteine per oncia. Questo è uno dei motivi per cui il tofu è così diffuso: puoi usarlo al posto della maggior parte delle proteine animali nelle tue patatine fritte, insalate o ciotole preferite.
Tre ricette di tofu facili da preparare stasera
- Scramble di tofu messicano
- Bang Bang Tofu Salad
- Croccante Tofu Satay Bowl
Per ulteriori contenuti supportati dalla ricerca, visita gli articoli su salute e nutrizione di The Beet.
