Il collagene è una delle tendenze di bellezza più in voga in questi giorni, le sue affermazioni di fama sono capelli, unghie, pelle, ossa e articolazioni più sani. E sebbene il collagene provenga in genere da prodotti animali, i booster di collagene vegano stanno iniziando a diffondersi. Quindi dovresti affrettarti a comprare integratori che contengono collagene vegano? Non così in fretta, dicono gli esperti. Ecco perché.
Cos'è il collagene?
Il collagene è la proteina più abbondante nel corpo umano e costituisce circa un terzo di tutte le proteine del corpo, afferma Charlotte Martin, M.S., R.D.N., autrice di The Plant Forward Solution e dietista a B altimora, Md.
È un componente chiave della cartilagine e uno dei principali elementi costitutivi di ossa, muscoli, tendini, legamenti, bulbi oculari, vasi sanguigni, denti e pelle."Il collagene è in re altà una raccolta di diversi raggruppamenti di fibre che danno forza e flessibilità al tuo corpo, noto come tessuto connettivo", afferma Jessica Krant, M.D., M.P.H., assistente professore clinico di dermatologia presso il SUNY Downstate Medical Center di Brooklyn, New York, e dermatologo certificato dal consiglio di amministrazione del Laser & Skin Surgery Center di New York. Una sorpresa sul collagene? "Contrariamente alla credenza popolare, il collagene stesso non fa parte direttamente delle ciocche di capelli e delle unghie, ma svolge un ruolo importante nella salute dei follicoli piliferi e dei letti ungueali."
Da dove viene il collagene?
Il tuo corpo in re altà produce collagene da solo scomponendo le proteine che mangi per ottenere aminoacidi. "Una volta che lo fa, il tuo corpo può riutilizzare gli aminoacidi in collagene (e altre proteine in tutto il corpo) con l'aiuto di alcune vitamine e minerali, in particolare vitamina C, zinco e rame", afferma Martin.
Naturalmente, la maggior parte delle persone pensa che sia necessario mangiare animali per dare il via a questo processo di costruzione del collagene, ma non è vero.Per cominciare, "solo una piccola percentuale di carne muscolare è collagene", afferma Martin. La maggior parte del collagene si trova nel tessuto connettivo come cartilagine, ossa, tendini, legamenti, pelli e pelli. Uno dei motivi per cui gli integratori di collagene derivano tipicamente dalle ossa e dalla pelle di mucche, maiali e pesci. Quindi, a meno che tu non stia mangiando la pelle di questi animali, non ottieni molto collagene. Tuttavia, otterrai proteine che il tuo corpo utilizzerà per produrre collagene.
Ricorda tuttavia che mentre i cibi animali sono la principale fonte di proteine nella dieta americana standard, le piante forniscono una fonte di proteine valida e, secondo la definizione di molti esperti, più sana. "Proprio come mucche, gorilla, elefanti e altri animali forti pieni di collagene, puoi facilmente ottenere tutti gli elementi costitutivi di cui hai bisogno per creare abbondante collagene mangiando una dieta a base vegetale molto varia", afferma Krant. Nota, ovviamente, che tutti gli animali che ha menzionato sono erbivori che sgranocchiano le piante per le loro proteine.
La delusione, però? Numerosi fattori possono ridurre il collagene nel tuo corpo, l'età è uno dei più grandi. "La produzione di collagene inizia a rallentare con l'età", afferma Krant. Inoltre, "la qualità del collagene si deteriora e diventa più fragile". Di conseguenza, la tua pelle diventa più sottile e cadente, le tue ossa diventano più fragili, le tue articolazioni diventano meno flessibili e anche i tuoi capelli e le tue unghie potrebbero non crescere.
Altri fattori come l'inquinamento, l'esposizione al sole, il fumo, l'alcol e altre tossine esterne possono accelerare i danni al collagene e ridurre la capacità del corpo di produrne di più, aggiunge Krant.
Dovresti prendere il collagene?
Il declino naturale del collagene ha portato molte persone a cercare integratori e le aziende hanno risposto, pompando integratori di collagene di origine animale a frotte. Se funzionano è ancora oggetto di ricerca. "Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è possibile", afferma Martin.
Anche Krant, che credeva che l'integrazione di collagene fosse un mito, in gran parte perché gli onnivori potevano mangiare il collagene stesso, afferma che potrebbero esserci alcuni benefici nell'integrazione di collagene non vegano, sulla base della revisione degli studi dei suoi colleghi. Eppure è pronta a notare che questo potrebbe essere più vero per le persone che non seguono una dieta variata con molta frutta, verdura e altri "cofattori di creazione di collagene" come noci e semi.
Vegan e collagene vegetale
Il collagene di origine animale è, ovviamente, vietato ai vegani e alle persone che vogliono mangiare meno animali, e il collagene vegano semplicemente non esiste. Per affrontare questo problema, le aziende hanno invece iniziato a produrre booster di collagene vegano, che contengono molti dei comuni elementi costitutivi del collagene e cofattori necessari per costruirlo, come la vitamina C e minerali come zinco e rame, afferma Krant.
Potrebbero funzionare? Forse, sebbene i dati a supporto del loro utilizzo siano scarsi, potrebbe esserci un avvertimento."Mentre questi integratori vegani di 'collagene' potrebbero potenzialmente aiutare a sostenere la produzione naturale di collagene del tuo corpo, molto probabilmente sono utili solo se sei carente di questi nutrienti (come la vitamina C e lo zinco)", afferma Martin.
In questo momento, né Martin né Krant consigliano di assumere integratori di collagene vegani. Invece, suggeriscono di dare al tuo corpo gli alimenti di cui ha bisogno per produrre il proprio collagene. Un ottimo punto di partenza? "Rispetta la raccomandazione del Dr. Will Busieiwcz di mangiare 30 cibi vegetali diversi ogni settimana, tra cui noci e semi, frutta e verdura dai colori vivaci e cereali integrali", afferma Krant.
"Se mangi una varietà di cibi vegetali, otterrai una quantità più che sufficiente di elementi costitutivi degli aminoacidi e degli altri nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno per produrre collagene."
Alimenti per la produzione di collagene
- Vitamina C: peperoni, agrumi, broccoli
- Zinco: Semi, noci, spinaci, avena
- Silice: Fagiolini, bambù
In conclusione: per una pelle sana, mangia a base vegetale per aumentare il collagene.
Se sei carente di proteine o altri nutrienti che supportano la produzione di collagene, prendi in considerazione l'aggiunta di una polvere proteica vegana alla tua routine e aumenta l'assunzione di fonti alimentari di questi nutrienti, dice Martin. Quindi, prendi provvedimenti per prevenire parte del declino del collagene non fumando, evitando l'esposizione al sole e limitando l'assunzione di alcol.
Per consigli più esperti, visita gli articoli sulla salute e la nutrizione di The Beet.
