Quasi l'80 percento delle specie terrestri vive nelle foreste e il mondo vive la sua sesta estinzione di massa principalmente a causa dell'agricoltura. Con quasi 8 miliardi di bocche da sfamare, le industrie agricole si sono rapidamente espanse per stare al passo con la crescita della popolazione. Questa settimana, una nuova ricerca evidenzia i pericoli dell'agricoltura non regolamentata, affermando che tra il 90 e il 99 percento di tutta la deforestazione ai tropici è attribuita all'agricoltura.
La revisione, pubblicata su Science dai ricercatori della Chalmers University, ha rilevato che il settore agricolo globale sta guidando in modo significativo l'estinzione di massa e altri gravi danni ambientali.L'immensa deforestazione, tuttavia, si traduce solo in un'espansione agricola attiva marginale, stimando tra la metà ei due terzi della terra devastata. Metà dell'area deforestata è destinata a soia, olio di palma e pascoli, rivelando che una manciata di materie prime contribuisce alla maggior parte dei danni ambientali.
"La nostra analisi chiarisce che tra il 90 e il 99 percento di tutta la deforestazione ai tropici è guidata direttamente o indirettamente dall&39;agricoltura. Ma ciò che ci ha sorpreso è stato che una quota relativamente minore della deforestazione – tra il 45 e il 65 percento – si traduce nell&39;espansione della produzione agricola effettiva sulla terra deforestata. Questa scoperta è di profonda importanza per la progettazione di misure efficaci per ridurre la deforestazione e promuovere uno sviluppo rurale sostenibile, ha affermato Florence Pendrill, autrice principale dello studio presso la Chalmers University of Technology."
La ricerca della Chalmers University mostra come la crescita agricola incontrollata, in particolare nel settore della carne e dei latticini, possa causare gravi danni all'ambiente.Questi ricercatori hanno anche sottolineato come la terra sia spesso disboscata solo a fini speculativi, il che significa che la produzione di bestiame o olio di palma non avviene mai sulla terra disboscata. I ricercatori osservano che i governi devono agire per prevenire progetti speculativi che non si concretizzano.
“Come dimostra il nostro studio, il rafforzamento della governance delle foreste e dell'uso del suolo nei paesi produttori deve essere l'obiettivo finale di qualsiasi risposta politica. Le misure relative alla catena di approvvigionamento e alla domanda devono essere progettate in modo da affrontare anche i modi sottostanti e indiretti in cui l'agricoltura è collegata alla deforestazione ", ha affermato Trase il dott. Toby Gardner, ricercatore dell'Istituto per l'ambiente di Stoccolma e direttore dell'iniziativa per la trasparenza della catena di approvvigionamento . "Devono guidare miglioramenti nello sviluppo rurale sostenibile, altrimenti possiamo aspettarci di vedere i tassi di deforestazione rimanere ostinatamente alti in molti luoghi."
Impatto dell'agricoltura animale sull'uso del suolo
Nonostante forniscano solo il 18% delle calorie mondiali, la carne e i latticini richiedono l'83% dei terreni agricoli globali.Attualmente, l'industria dell'agricoltura animale è responsabile della maggior parte delle emissioni di gas serra e della deforestazione in tutto il mondo, tuttavia, questo sacrificio ha una piccola ricompensa. Ad esempio, un hamburger impossibile a base vegetale richiede 78 volte meno terra di un hamburger di manzo convenzionale a causa della dipendenza dai pascoli per il bestiame.
Nel settore agricolo, la carne bovina è la principale fonte di deforestazione legata all'agricoltura. Secondo il Global Forest Watch, la sola produzione di carne bovina è responsabile del 36% della sostituzione forestale legata al cibo.
Uno studio ha rilevato che sostituire solo il 20% della carne bovina prodotta in modo convenzionale con alternative a base microbica potrebbe ridurre la deforestazione del 50% entro il 2050. La fermentazione microbica utilizza microbi provenienti da fonti, inclusi i funghi, per replicare la struttura delle proteine della mucca. Lo studio ha anche rilevato che questo cambiamento nell'uso del suolo potrebbe ridurre del 56% le emissioni di anidride carbonica.
Mangiare vegetali per il pianeta
Attualmente, secondo i ricercatori del Mercator Research Institute, l'85% della popolazione mondiale sta risentendo degli effetti del cambiamento climatico. Mentre il mondo si sta avvicinando al punto di non ritorno, le Nazioni Unite hanno sottolineato che c'è ancora tempo per combattere la crisi climatica, incoraggiando governi e consumatori ad adottare politiche e pratiche a base vegetale. Ad esempio, scegliere di mangiare a base vegetale due volte a settimana per un anno equivale a piantare 14 miliardi di alberi.
Questo novembre, le Nazioni Unite ospiteranno la conferenza sui cambiamenti climatici COP27. L'anno scorso, la conferenza sul clima è stata oggetto di critiche negative per aver ignorato l'impatto dell'industria agricola sul clima e per non aver offerto opzioni basate sulle piante a causa del peggioramento delle emissioni di gas serra. Quest'anno, la conferenza ospiterà un padiglione Food4Climate per promuovere i benefici dell'alimentazione a base vegetale e dell'agricoltura sostenibile.
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