Ami il parmigiano, ma stai cercando di abbandonare i latticini? Probabilmente scaverai anche il lievito alimentare. Sebbene non contenga nulla di sdolcinato, il lievito alimentare è spesso descritto come un ricco sapore simile al formaggio, uno dei motivi per cui lo vedrai usato su tutto, dalla pasta ai popcorn. Sebbene sia un ottimo sostituto del formaggio, il lievito alimentare ha anche moltissimi benefici per la salute ed è ricco di vitamine come la vitamina B12, che può essere più difficile da assumere con una dieta vegana.
Anche se il lievito alimentare è spesso protagonista di cibi vegani, non devi essere vegano per mangiarlo. Infatti, qualunque sia la tua dieta, tutti possono trarne beneficio aggiungendone un po' di più ai propri pasti.
Cos'è il lievito alimentare?
Il lievito nutrizionale è un lievito traballante di colore giallo che cresce tipicamente su melassa di canna o barbabietola, afferma Willow Jarosh, M.S., RD, proprietario di Willow Jarosh Culinary Nutrition a New York City. Poiché è un lievito disattivato, non è vivo quando lo usi in cucina. E mentre ha proprietà simili al lievito di birra, i due sono diversi. Se questo non ti ha ancora convinto a provarlo, forse i benefici nutrizionali lo faranno.
I benefici per la salute del lievito alimentare
Solo due cucchiai contengono tutte e otto le vitamine del gruppo B di cui hai bisogno e ben oltre il 100 percento del valore giornaliero raccomandato di cinque di esse, tra cui tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6 e vitamina B12, afferma Sharon Palmer, M.S.F.S., R.D.N., un dietista alimentato da piante a Los Angeles che offre risorse gratuite su sharonpalmer.com. E su quella nota B12, otterrai più di un giorno di vitamina B12 in quegli stessi due cucchiai.La vitamina B12, che si trova naturalmente nei prodotti di origine animale, è fondamentale per vegetariani e vegani, afferma Palmer. È importante per regolare la salute del sangue e delle cellule nervose e prevenire un tipo specifico di anemia, e la mancanza di vitamine del gruppo B in generale può portare alla depressione.
Il lievito alimentare contiene anche otto grammi di proteine e quattro grammi di fibre, vale a dire un tipo di fibra solubile chiamata beta-glucano che è anche la fibra principale dell'avena. "Il beta-glucano aiuta a ridurre i livelli di colesterolo totale e LDL e può ridurre il rischio di malattie cardiache", afferma Julie Upton, M.S., R.D., dietista con sede a San Francisco e co-fondatrice di Appetite for He alth e AFH Consulting.
Se stai cercando gli aminoacidi, li troverai tutti e nove nella polvere, afferma Angela Wortley, R.D.N., dietista e consulente alimentare intuitiva certificata ad Ann Arbor, Michigan, aggiungendo che il suo cromo può essere utile per il controllo della glicemia. E non dimenticare lo zinco; due cucchiai contengono il 20 percento del valore giornaliero di zinco, aggiunge Palmer.
Basta notare, però: il lievito alimentare potrebbe non essere adatto a tutti. "Le persone con condizioni di salute come l'emicrania e la malattia infiammatoria intestinale possono scoprire che il lievito alimentare peggiora i sintomi, anche se possono essere tollerate quantità minori", afferma Wortley. E, naturalmente, se sei sensibile o allergico ai prodotti a base di lievito, dovresti evitare il lievito alimentare.
Come usare il lievito alimentare
Gli amanti del lievito alimentare sono fan di questo alimento dal suono folle per diversi motivi, a cominciare dal sapore. "Il lievito alimentare conferisce un sapore di formaggio e nocciola ai cibi", afferma Wortley.
In effetti, a causa del suo sapore simile al formaggio, il lievito alimentare può essere utile non solo per i vegani che evitano i latticini, ma anche per le persone che non tollerano i latticini, dice Jarosh.Aggiunge anche un sapore umami, che ha un ulteriore vantaggio. "Se hai bisogno di ridurre l'assunzione di sale, il lievito alimentare può aiutarti a ridurre il sale senza limitare il sapore", aggiunge. Ed è un modo semplice per aggiungere sapore alle verdure, soprattutto se non ti piace il sapore delle verdure semplici.
Se vuoi sperimentare con il cibo, Jarosh consiglia di usarlo dentro o su qualsiasi cosa in cui si possa trovare il parmigiano. Inizia in modo semplice e usalo come condimento per qualcosa come tofu strapazzato, verdure s altate o popcorn. E non dimentichiamo le famose chips di cavolo riccio, che hanno quasi sempre questa polvere gialla sopra.
Una volta che hai imparato a scuoterlo su cibi come pasta, patate e verdure, puoi usarlo anche in salse, condimenti, zuppe e formaggi vegani, dice Wortley. E da solo o con altri condimenti e ingredienti come il pangrattato, può essere una panatura favolosa per il tofu.
Quando acquisti lievito alimentare, cerca un marchio fortificato con vitamina B12 (non tutti lo sono). Quindi controllalo nella sezione all'ingrosso, che è il modo più conveniente per acquistarlo, afferma Wortley. Non riesci a trovarlo localmente? Puoi anche ordinarlo online.
Il lievito nutrizionale potrebbe non fare presto notizia a livello nazionale, ma non è un motivo per non dare una scossa a questo alimento ricco di sapore e nutrizionalmente denso. È probabile che presto diventerà il tuo aiuto in cucina preferito.
Prepara il parmigiano vegano con lievito alimentare
Trasforma il lievito alimentare in una salsa simile al parmigiano con questa ricetta di Wortley:
Aggiungi un quarto di tazza di lievito alimentare, una tazza di noci, un' altra tazza di noci come anacardi crudi o noci del Brasile e un pizzico o due di sale in un robot da cucina. Come opzione, aggiungi un cucchiaino di aglio o cipolla in polvere. Lavorare fino a ottenere una consistenza granulosa come il parmigiano. Basta non elaborarlo eccessivamente o potrebbe trasformarsi in una consistenza di burro di noci. Conservare in un contenitore ermetico in frigorifero per tre o quattro settimane.
Risultato finale: il lievito alimentare è un modo delizioso e sfizioso per aggiungere più vitamine, proteine, fibre e tutti e nove gli amminoacidi alla tua dieta.
Per ulteriori consigli degli esperti, visita gli articoli sulla salute e la nutrizione di The Beet's.
