Hai appena scoperto che tuo padre deve avere una doppia sostituzione del ginocchio. I dottori gli hanno già dato un avvertimento sul fatto che la guarigione sarà lunga e brutale. E mentre i tuoi genitori potrebbero essere troppo orgogliosi per ammetterlo, sai che avranno bisogno di aiuto anche con i compiti più elementari.
Hai già deciso che non c'è modo di bilanciare quegli obblighi familiari con le esigenze del tuo lavoro a tempo pieno. Avrai bisogno di un lungo periodo di tempo lontano dal lavoro per essere lì per la tua famiglia.
Quindi … cosa succede adesso? Devi lasciare il tuo lavoro? Ti butti in balia del tuo datore di lavoro? Di 'ai tuoi genitori che non possono contare su di te e dovranno assumere aiuto?
È qui che entra in gioco il Family and Medical Leave Act (FMLA). Ti senti già strabico e sopraffatto? Non preoccuparti: stiamo analizzando tutto ciò che devi sapere su questa legge federale sul lavoro:
- Che cos'è l'FMLA?
- Chi è idoneo per FMLA?
- Quanto dura il congedo FMLA?
- L'FMLA deve essere preso continuamente o posso dividerlo?
- FMLA è stato pagato o non pagato?
- Cosa copre FMLA?
- Cosa conta come una "condizione di salute grave" ai sensi dell'FMLA?
- Cosa differenzia l'FMLA dalla disabilità a breve termine?
- Chi si qualifica come familiare sotto FMLA?
- Quanta comunicazione devo dare quando richiedo un congedo FMLA?
- Come posso richiedere un congedo FMLA?
- Devo fornire i dettagli del motivo per cui sto richiedendo un permesso FMLA?
- È necessaria la certificazione medica per ottenere un congedo FMLA?
- Sarò sempre approvato per il congedo FMLA se soddisferò i requisiti?
- Sono obbligato a fare qualsiasi cosa durante il congedo FMLA?
- Quali sono i miei diritti quando torno al lavoro?
- Significa che tutto sarà uguale quando torno?
- Quali sono le mie opzioni se penso che il mio datore di lavoro abbia violato FMLA?
Che cos'è l'FMLA?
La legge sul congedo medico per famiglie è una legge sul lavoro che è stata firmata dal presidente Bill Clinton nel 1993 e consente ai dipendenti di usufruire di un congedo non retribuito protetto da lavoro per motivi familiari e medici specifici.
Questo è importante perché molti di noi sono considerati dipendenti a volontà. Ciò significa essenzialmente che possiamo essere licenziati praticamente per qualsiasi motivo (purché non sia illegale), senza preavviso e senza motivo.
"Una volta si ammalava o se la tua famiglia si ammalava o avevi un bambino e non potevi venire al lavoro, potresti essere licenziato", spiega Brian Heller, un partner della Schwartz Perry & Heller LLP, un impiego studio legale con sede a New York City.
Non sembra troppo giusto, vero? Questo è esattamente il motivo per cui l'FMLA è stato promulgato, in modo che le persone potessero prendersi un congedo non retribuito per prendersi cura di se stesse o delle proprie famiglie senza preoccuparsi della propria sicurezza sul lavoro. "È un passaggio importante per riconoscere culturalmente che le persone vivono al di fuori del lavoro", aggiunge Heller.
Chi è idoneo per FMLA?
Potresti pensare che, poiché questa è una legge federale, il congedo FMLA è un diritto concesso a tutti. Tuttavia, ci sono alcuni criteri che devono essere soddisfatti per l'ammissibilità FMLA.
Per usufruire di questo congedo non retribuito, è necessario:
- Sono stati assunti con la vostra azienda per almeno 12 mesi
- Hanno lavorato almeno 1.250 ore durante i 12 mesi (ovvero circa 104 ore al mese, o poco più di 24 ore alla settimana) prima dell'inizio delle ferie FMLA
- Lavora per un datore di lavoro che ha 50 o più dipendenti nel raggio di 75 miglia dal tuo cantiere
Ciò significa che se lavori per una piccola agenzia di marketing con solo 10 dipendenti, il tuo datore di lavoro non è legalmente tenuto a concederti questo tempo libero non retribuito (anche se può ancora scegliere di farlo).
Inoltre, ci sono alcune eccezioni a queste regole di ammissibilità per i membri militari e i dipendenti delle compagnie aeree.
Quanto dura il congedo FMLA?
I dipendenti che soddisfano i requisiti di idoneità sopra indicati possono richiedere fino a 12 settimane di congedo FMLA non retribuito in un periodo di 12 mesi.
L'FMLA deve essere preso continuamente o posso dividerlo?
I tuoi occhi si spalancarono alla menzione di 12 settimane libere? Sì, è molto tempo. Ma c'è di più: il tuo congedo FMLA non deve essere preso continuamente in un tratto. Esistono numerose strutture diverse per le ferie, tra cui:
Congedo intermittente FMLA: offre maggiore flessibilità con il tempo libero. Ad esempio, se sai che dovrai frequentare regolarmente gli appuntamenti del medico per te o con una persona cara, questo ti consente di lasciare il lavoro per farlo. Ogni ora o giorno che decollerai verrà conteggiato per il totale di 12 settimane.
Congedo FMLA a orario ridotto: questo tipo di congedo consente di ridurre la quantità di ore lavorate in un determinato giorno o settimana. Ancora una volta, ogni tempo libero viene sottratto dal totale di 12 settimane.
"Sono andato su FMLA in modo da poter adattare i miei turni e il mio programma", spiega Denise, che ha chiesto di non utilizzare il suo nome completo per proteggere l'identità del suo precedente datore di lavoro. Ha usato il congedo FMLA dalla sua posizione in una grande azienda tecnologica per prendersi cura di sua madre, che ha avuto un peggioramento della malattia di Alzheimer.
"Non ero completamente senza lavoro", spiega. "Dato che le cose sarebbero andate per mia madre, avrei incorporato l'FMLA e avrei detto: 'Non posso venire in questo giorno', oppure 'Sto per arrivare in ritardo', oppure 'Devo partire presto.' ”
FMLA è stato pagato o non pagato?
Sebbene FMLA ti garantisca una pausa dal lavoro (purché soddisfi i requisiti FMLA sopra elencati, ovviamente), non offre alcun tipo di compensazione o sostituzione del reddito. Questa volta non è un congedo familiare retribuito, è completamente non retribuito.
Tuttavia, la tua azienda può scegliere di offrire anche altri tipi di ferie pagate. In questi casi, puoi scegliere di applicare (o il tuo datore di lavoro può richiederti di applicare) parte del tuo congedo retribuito maturato (che si tratti di giorni di malattia retribuiti, ferie o congedo familiare) al tuo periodo FMLA e che sia coperto dalle protezioni FMLA .
Quindi, ad esempio, se avessi preso un congedo FMLA per 12 settimane per consegnare e prenderti cura di un nuovo bambino, potresti applicare una settimana di congedo per malattia maturata e una settimana di ferie pagate, quindi utilizzare FMLA per coprire il rimanente 10 settimane di congedo non retribuito. In questo modo, tutto il tuo tempo libero (compresi i giorni pagati) ti offrirà la stessa protezione del lavoro e gli stessi diritti che FMLA offre.
Cosa copre FMLA?
Si parla spesso di FMLA nel contesto della necessità di prendersi cura di un membro della famiglia. Tuttavia, non copre solo i tuoi cari: si applica a malattie o lesioni che si verificano personalmente, nonché al congedo di maternità.
Secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, FMLA consente ai dipendenti idonei di prendere un congedo per uno dei seguenti motivi:
- Nascita e cura di un neonato
- Collocamento di un bambino adottivo o affidatario
- Cura un parente stretto (un coniuge, un figlio o un genitore) con gravi condizioni di salute
- Una grave condizione di salute
Cosa conta come una "condizione di salute grave" ai sensi dell'FMLA?
Guarda la sezione precedente e vedrai la frase "grave stato di salute" usata due volte. ma cosa significa quello esattamente?
Fortunatamente, ciò che conta come una grave condizione di salute è delineato abbastanza chiaramente dal Dipartimento del Lavoro, che afferma che le condizioni di salute gravi più comuni che si qualificano per il congedo FMLA sono:
- Condizioni che richiedono un pernottamento in ospedale o altra struttura medica
- Condizioni che invalidano te o il tuo familiare per più di tre giorni consecutivi e richiedono un trattamento continuo
- Condizioni croniche che causano periodi occasionali in cui tu o il tuo familiare siete inabilitati e necessitate di cure da parte di un operatore sanitario almeno due volte l'anno
- Gravidanza (che comprende appuntamenti prenatali, incapacità dovuta alla nausea mattutina e riposo a letto che è necessario dal punto di vista medico)
Ciò significa che cose come interventi chirurgici, cancro e altre malattie, e anche alcuni problemi di salute mentale si qualificano per FMLA. Il tuo caso di sniffles? Non così tanto.
Cosa differenzia l'FMLA dalla disabilità a breve termine?
Forse sei anche abbastanza fortunato da avere una disabilità a breve termine che copre malattie o lesioni personali molto simili. In tal caso, qual è la differenza tra FMLA e disabilità a breve termine?
Ci sono due grandi che dovresti conoscere:
- Il congedo di invalidità a breve termine offre una certa sostituzione del reddito, mentre l'FMLA non è retribuito.
- La disabilità a breve termine è una politica privata (il che significa che i datori di lavoro non sono tenuti a offrirla), mentre l'FMLA è un regolamento federale che tutti i datori di lavoro qualificati devono fornire.
Naturalmente, ci sono diversi requisiti di ammissibilità e altre cose nella stampa fine che separano i due. Dovrai consultare i tuoi documenti di indennità di disabilità a breve termine (lo so, è molto divertente) per ottenere tutti i dettagli se ne hai bisogno.
Chi si qualifica come familiare sotto FMLA?
Non esistono due famiglie uguali, quindi è normale chiedersi esattamente chi conta come tuo familiare ai sensi di questa legge federale.
Il Dipartimento del Lavoro afferma che i familiari qualificati includono un figlio, un coniuge o un genitore.
Questa legge non riconosce solo i bambini biologici: l'FMLA si applica anche a un bambino che viene adottato, un figlio adottivo, figliastro, un reparto legale o un figlio di una persona che agisce in loco parentis (che è fondamentalmente un termine di fantasia di qualcuno che è in piedi al posto di un genitore).
Ora che i matrimoni omosessuali sono legalmente riconosciuti, anche la definizione di chi si qualifica come coniuge ai sensi dell'FMLA è stata ampliata. All'inizio del 2015, il Dipartimento del Lavoro ha emanato un'ultima norma per garantire che alle coppie dello stesso sesso legalmente sposate venga concesso lo stesso status ai sensi di questa legge federale. Questa regola si estendeva anche ai matrimoni di diritto comune.
Noterai che un parente stretto è rimasto fuori da questo elenco: fratelli. Per quanto strano possa sembrare, la necessità di prendersi del tempo libero per prendersi cura di un fratello o una sorella non è coperta dall'FMLA.
Quanta comunicazione devo dare quando richiedo un congedo FMLA?
Nei casi in cui il congedo FMLA è prevedibile (ad esempio, il coniuge ha in programma un intervento chirurgico in arrivo), i dipendenti devono dare un preavviso di almeno 30 giorni.
Naturalmente, ciò non è sempre possibile: si verificano emergenze e circostanze impreviste. In quelle situazioni in cui è necessario richiedere immediatamente un congedo FMLA, tenere presente che potrebbe essere richiesto di spiegare perché non si è riusciti a fornire un preavviso adeguato.
Come posso richiedere un congedo FMLA?
Capire esattamente come usare FMLA è probabilmente una delle parti più confuse e intimidatorie del processo. Se hai un dipartimento risorse umane, è il posto migliore da cui iniziare. Dovrebbero essere in grado di guidarti attraverso ciò che è necessario. Se il tuo datore di lavoro non ha un reparto risorse umane, rivolgiti al tuo manager per scoprire come esercitare i tuoi diritti FMLA.
Ad esempio, a Denise è stato fornito un link per scaricare e compilare i moduli FMLA richiesti dalla sua azienda, che erano sorprendentemente specifici.
“Chiederebbe: 'Cosa devi fare per i tuoi genitori? Quante volte alla settimana pensi che avranno appuntamenti con il medico? Su una scala da 1 a 10, quanto è male? '", Ricorda.
Dopo aver completato i documenti, ha dovuto cancellare tutto con il medico di sua madre e quindi presentare tali moduli al suo datore di lavoro per l'approvazione.
Iniziare questo tipo di conversazione con il tuo datore di lavoro può essere una sorta di snervamento. Ma stai certo che non hai bisogno di marciare in quell'ufficio battendo i pugni e affermando i tuoi diritti.
Se è la prima volta che prendi questo tipo di congedo, il Dipartimento del Lavoro afferma che non è necessario menzionare esplicitamente l'FMLA (il tuo datore di lavoro dovrebbe sapere e condividere con te che questa è un'opzione). Tuttavia, se stai richiedendo un congedo per qualcosa per cui hai già preso un congedo FMLA in precedenza, devi fare riferimento in modo specifico al motivo valido.
Devo fornire i dettagli del motivo per cui sto richiedendo un permesso FMLA?
Come indicano le domande dettagliate sopra menzionate, sì, dovrai fornire alcuni dettagli della situazione in cui ti trovi.
Questo non è il caso in cui il tuo datore di lavoro cerchi di essere ficcanaso e colpire la tua vita personale. Invece, hanno solo bisogno di ottenere informazioni sufficienti per determinare se la tua situazione è effettivamente coperta dalla legge sul congedo medico per famiglie.
Una volta effettuata la richiesta di congedo, il datore di lavoro deve informarti se sei idoneo al congedo FMLA entro cinque giorni.
È necessaria la certificazione medica per ottenere un congedo FMLA?
Questa è una domanda che non ha una risposta chiara: esattamente ciò che è richiesto da te dipende dal tuo datore di lavoro. Alcuni richiedono la certificazione medica, mentre altri ti prendono in parola.
Allo stesso tempo, il tuo datore di lavoro conferma che sei idoneo per un congedo FMLA, dovrebbe anche farti sapere se ti verrà richiesto o meno di fornire la certificazione medica da un fornitore di assistenza sanitaria.
Se il datore di lavoro presenta questa richiesta, hai 15 giorni di calendario per fornire i documenti necessari. Sfortunatamente, se non lo fai, il tuo congedo FMLA potrebbe essere negato.
Sarò sempre approvato per il congedo FMLA se soddisferò i requisiti?
Risposta breve: dovresti esserlo.
Se lavori per un datore di lavoro coperto (nel senso che ha più di 50 dipendenti nel raggio di 75 miglia), soddisfi i requisiti di idoneità (hai lavorato lì per oltre 12 mesi e hai lavorato almeno 1.250 ore durante quel periodo), e la tua situazione soddisfa le definizioni di cui sopra, quindi non puoi negare legalmente un congedo FMLA.
Tuttavia, continuano a verificarsi negazioni errate. Vedi la sezione seguente su cosa fare se ritieni che il tuo datore di lavoro abbia violato i tuoi diritti FMLA per scoprire il modo migliore per andare avanti.
Sono obbligato a fare qualsiasi cosa durante il congedo FMLA?
Se ti prendi questo tempo libero non pagato, ti viene richiesto o ti aspetti di fare qualcosa mentre sei fuori casa? Dovresti controllare le tue e-mail o fornire aggiornamenti di stato frequenti?
Non è necessario rimanere in contatto su questioni di lavoro durante il congedo FMLA. "Ha lo scopo di offrire alle persone il tempo necessario per stare con i loro familiari, quindi non è necessario che i dipendenti effettuino il check-in, ma non vi è nemmeno divieto ai datori di lavoro o ai dipendenti di effettuare il check-in se è quello che preferiscono", spiega Heller.
Quali sono i miei diritti quando torno al lavoro?
Il congedo FMLA offre protezione del lavoro, il che significa che quando torni devi essere reintegrato nella stessa posizione che hai ricoperto, o almeno uno equivalente in termini di mansioni, stato, abilità, autorità, retribuzione, benefici e programma di lavoro. Tuttavia, tieni presente che quest'area può essere alquanto oscura e ci sono eccezioni.
"Questo non significa che il tuo lavoro debba rimanere lo stesso se l'azienda prende decisioni commerciali", afferma Heller. "Se la società vuole cambiare le cose, gli è permesso farlo mentre sei in congedo FMLA."
Quindi, ad esempio, immagina di essere responsabile della gestione di un account di grandi dimensioni prima del congedo. Se quell'account non rinnova il contratto mentre sei fuori e tutti gli vengono assegnati, non sarai in grado di tornare al tuo lavoro, perché non c'è lavoro a cui tornare. (Come in, puoi ancora essere licenziato mentre sei su FMLA, purché non sia perché hai preso il congedo.)
"La difficoltà con FMLA e le persone che prendono questo tipo di congedo è che alle aziende piace andare avanti e non amano accogliere le persone che vogliono uscire perché inibisce la loro capacità di fare le cose", aggiunge Heller.
Significa che tutto sarà uguale quando torno?
Nonostante tu abbia diritto a un lavoro simile, prendere un congedo FMLA non significa che tornerai in ufficio in una macchina del tempo e tutto sarà esattamente come l'hai lasciato.
Ci sono molti cambiamenti che possono accadere mentre sei lontano dall'ufficio e, sfortunatamente, la tua assenza può suscitare molto risentimento e altre emozioni anche dal tuo supervisore e dai membri del team.
Legalmente, il tuo datore di lavoro non può vendicarsi contro di te per aver preso questo congedo, ma, come ha sperimentato Denise, ciò non significa che non accada.
"Anche se ero in congedo FMLA ed ero stato approvato, il mio lavoro non mi piaceva ancora", spiega. “La necessità di regolare frequentemente le mie ore è stata tradotta in me non essendo un giocatore di squadra, quindi le cose sono diventate tese. Alcuni manager hanno smesso di parlare con me e c'erano molte domande come "Perché non puoi essere qui?" e ripeterei un milione di volte che ero su FMLA ".
Spiega che ha anche ottenuto scarsi voti sulla sua revisione delle prestazioni per il suo percepito "programma inflessibile", prima di decidere di aprire un'indagine con il suo dipartimento delle risorse umane. Mentre si sono pronunciati a suo favore e le sue valutazioni delle prestazioni sono state modificate, spiega che il risentimento è continuato, facendola infine abbandonare del tutto quel lavoro.
Questo tipo di esperienza è (si spera!) Più un'eccezione che una regola, ma serve a ricordare che queste leggi per i dipendenti non sono tutte caselle di controllo e linguaggio legale in bianco e nero. Ci sono elementi umani in gioco che possono introdurre alcune dinamiche interessanti e complicazioni inaspettate.
Quali sono le mie opzioni se penso che il mio datore di lavoro abbia violato FMLA?
Diciamo che ti trovi nella sfortunata situazione in cui sei convinto che il tuo datore di lavoro abbia violato i tuoi diritti FMLA. Forse credi che il tuo congedo sia stato ingiustamente negato o sei tornato al lavoro e sei stato messo in una posizione ovviamente inferiore a quella che hai lasciato.
E adesso? Qual è il tuo miglior modo di agire?
Heller avverte che giocare in modo piacevole e ribaltarsi non farà nulla di buono, sta a te far valere i tuoi diritti. "Devi difenderti e andare al tuo dipartimento delle risorse umane", dice. “Se sei sinceramente preoccupato, parla con un avvocato del lavoro. Forse non hai nemmeno un reclamo, ma è utile saperlo. "
In breve, non stare zitto. Rendi noto il tuo problema al tuo dipartimento Risorse umane (o, se non ne hai uno, chiunque abbia lavorato con te per presentare la tua licenza FMLA). Come in ogni altra cosa, non puoi aspettarti che il tuo datore di lavoro legga la tua mente.
La necessità di prendere un congedo FMLA non è l'argomento più elettrizzante a cui pensare. Se c'è solo una cosa che ti toglie da tutte queste informazioni, fallo in questo modo: fintanto che soddisfi tutti i requisiti, questo è qualcosa a cui hai diritto, quindi non essere timido nel chiedere se bisogno di essa.
"Questo non è qualcosa che la società ti offre come vantaggio", conclude Heller. "Questo è il tuo diritto."
