Se il titolo di questo articolo non ti ricorda lo spandex scintillante e gli scaldamuscoli, è fantastico. Nemmeno io … ahem. Ma a parte tutti gli anni '80 riferimenti pop, quanto spesso pensi al contatto fisico in ufficio?
La mia reazione alla parola "fisico" suscita immagini di sordido romanticismo inter-ufficio e combattimenti di pugni alimentati dal testosterone. E mentre sono sicuro che questo tipo di contatto fisico possa e si verifichi, ciò che è molto più frequente - e quasi altrettanto difficile da navigare - è il contatto semplice e innocente che fai ogni giorno con i tuoi colleghi o clienti.
Quando ho iniziato il mio primo lavoro, ero intensamente paranoico su qualsiasi contatto fisico di sorta, grazie a una sessione o due di "training di sensibilità" (noto anche come training sulle molestie sessuali). Nel tentativo di garantire che nessuno potesse essere messo in una situazione scomoda o offensiva, il nostro personale è stato essenzialmente addestrato ad aderire a una rigorosa politica senza contatto (stringere la mano è l'ovvia eccezione).
Di conseguenza, non avevo alcun istinto o senso per cos'altro poteva essere appropriato nelle situazioni aziendali. Ad esempio, quando mi sono incontrato con i colleghi per l'happy hour, mi sono alzato, tendendo goffamente la mano mentre il mio capo entrava per un saluto in stile europeo. Molto imbarazzante? Successivamente, ho promesso di prestare maggiore attenzione ai vari livelli di contatto fisico che i miei colleghi preferivano, sia in ufficio che fuori sede.
Dopo alcuni anni di pratica, ero abbastanza sicuro di averlo messo giù. Stavo salendo nella mia carriera e avevo una solida base di clienti e colleghi con i quali mi sentivo a mio agio nel condividere l'abbraccio occasionale, la pacca sulla spalla o sì, anche il saluto in stile europeo.
Quella fiducia eccessiva avrebbe dovuto essere il mio indizio a cui fare attenzione (conosci il detto "orgoglio prima della caduta"?). Sono stato invitato in viaggio d'affari con due colleghi senior a visitare un cliente. Come membro junior della ditta, normalmente non sarei andato d'accordo, ma avevo una relazione stretta con il cliente e lei mi chiese di partecipare.
Troppo elettrizzato (e, certo, un po 'troppo arrogante) di essere stato invitato, ho fatto un errore critico. Abbiamo visitato il cliente a casa sua e sono stato il primo a salutarla. Essendo il nostro primo incontro di persona, entrambi abbiamo sorriso mentre ci incontravamo. Mi sono (chiaramente) sentito a mio agio e, senza pensarci, ho accettato - aspetta - l'euro abbraccio! Il suo corpo si irrigidì immediatamente e sapevo di aver fatto un terribile errore.
Dopo tutti i miei anni osservando vari costumi e mettendomi a mio agio con il mio livello di interazioni fisiche, non ho mai smesso di rinfrescarmi sul livello di comfort tattile dei miei clienti. Anche se nessuno mi ha detto nulla durante l'incontro, uno dei membri più anziani mi ha tirato da parte qualche settimana dopo per correggere la mia gaffe. Ancora oggi mi sento male allo stomaco quando penso all'incidente.
La lezione che ho imparato: ogni persona e ogni situazione sono diverse. Mentre è allettante (e più facile) generalizzare determinati incontri e persone per adattarsi a una risposta in scatola - strette di mano per i tuoi clienti, fidanzati o abbracci per i tuoi cari colleghi - la realtà è che non puoi assolutamente sapere con certezza quanto siano a loro agio altre persone sono con contatto fisico.
Quindi, per quanto odio ammetterlo, la primissima regola che ho imparato - solo le strette di mano - si rivela una risposta aggraziata, autentica e adeguata a quasi ogni situazione.
La bellezza della stretta di mano è la sua semplicità. Con un breve gesto puoi trasmettere sicurezza, rispetto e simpatia. Inoltre, iniziando con il gesto più conservatore, si lascia l'altra parte in controllo su come procedere nel modo che li fa sentire più a proprio agio. Naturalmente, inevitabilmente incontrerai il goffo abbraccio (colpevole!), Ma nella maggior parte delle situazioni, le persone prenderanno il suggerimento e la tua mano.
