Immagina se potessi entrare in un container d'oro che ti collegherà istantaneamente a chiunque nel mondo. Con chi vorresti parlare? Di cosa parleresti?
Che ci crediate o no, questi gateway esistono - beh, in un certo senso. Amar Bakshi, fondatore del progetto artistico globale "Portals", sta collegando le persone in questo preciso modo. Nell'ultima settimana, se sei entrato in uno dei portali di New York o Teheran, potresti aver incontrato il famoso regista Morgan Spurlock, il Fareed Zakaria della CNN, il musicista Kamie Babaie o il decano della Yale Law School Robert Post tramite feed video in diretta.
Lo scopo è di far chattare le persone: creare un dialogo globale chiedendo alle persone di pensare alla domanda: "Cosa renderebbe domani una buona giornata?"
Ma l'arte non è la sua unica passione. Ha anche lavorato per la CNN, il Washington Post e le Nazioni Unite e ora sta perseguendo una laurea in giurisprudenza a Yale. Sono stato in grado di mettermi al passo con Bakshi su Shared Studios, il collettivo dietro il progetto, "Portals", e su come è stato in grado di intersecare con successo diversi campi di carriera, mentre porta arte, legge, media e diplomazia nel suo lavoro.
Quando hai avuto inizialmente la visione di Shared Studios e quanto tempo ci è voluto dalla tua idea per manifestare ciò che è oggi?
L'idea è emersa lentamente. Ho pensato per la prima volta a qualcosa di simile al progetto dei portali nel 2007, quando ero un reporter del Washington Post e osservavo come le persone in tutto il mondo percepiscono l'America. Ho adorato incontrare estranei ed entrare nelle loro case, stare alzato fino a tardi e fare qualsiasi domanda volessi. Il giornalismo offre un'ottima copertura per indulgere alla curiosità.
E quando ero all'estero, ho incontrato personaggi incredibili dal Pakistan alle Filippine, persone che volevo presentare a mia mamma, nonna, amici e vicini. Supponevo che Google o Skype potessero occuparsene, ma ho scoperto che la tecnologia da sola non è sufficiente. Deve esserci un momento tranquillo e propositivo per preparare il terreno e facilitare tali incontri.
Perché è importante far parlare persone di diversi paesi?
Questo progetto riguarda il collegamento di persone di ogni estrazione sociale nel dialogo diretto sulla vita di tutti i giorni: cosa rende felice una giornata a Teheran o negli Stati Uniti? Ad Accra o Pechino? Ciò che speriamo di ottenere è collegare le città di tutto il mondo in una rete in espansione.
Perché gli Stati Uniti dovrebbero preoccuparsi di come lo vede il resto del mondo?
Ogni paese vuole esercitare una presenza positiva sul mondo; per condividere i suoi punti di forza e idee culturali. Gli Stati Uniti dovrebbero preoccuparsi proprio di qualsiasi altro paese: condividere ciò che ama di se stesso.
Qual è il significato del colore dorato dei container?
Il progetto mira a rendere sacro il banale. Non si tratta di tecnologia sofisticata: utilizziamo Skype, fotocamere piuttosto economiche e alcuni altoparlanti. Per me, l'oro trasmette quella sacralità.
Per prima cosa volevo rimuovere tutta la vernice dal container e lucidarla, ma era costoso, difficile e dannoso per l'ambiente. Successivamente, l'oro è emerso attraverso tentativi ed errori. Il nero era troppo caldo e mi ha fatto pensare a una scatola nera. Il bianco era troppo il cubo bianco. L'argento ha fatto sembrare che non fossimo in grado di togliere la vernice. Continuavo a tornare all'oro. Alla fine, l'artista Mary Ellen Carroll mi ha detto di provarci. E poiché è la "regina del minimalismo", ho superato le mie inibizioni e sono felice di averlo fatto.
Come pensi di far crescere gli studi condivisi?
Vogliamo espanderci in un paese diverso ogni mese e far crescere la rete: da Pechino a Città del Messico; L'Avana ad Accra; Mosca a Mumbai. Se vuoi saperne di più o essere coinvolto, puoi visitare il sito Web di Shared Studios, contattarci via e-mail o offrirti di ospitare un portale nel tuo quartiere, città o paese. C'è molto che puoi fare.
Il tuo lavoro interseca così tanti campi, tra cui arte, legge, media e diplomazia. Come hai evitato di essere definito da un settore o settore?
Ho avuto esperienze di lavoro all'interno di una varietà di istituzioni, e ora che ho visto nel ventre di così tante bestie e ho un migliore senso dei loro punti di forza e di debolezza, sento un maggior grado di libertà che si muove tra di loro.
Nel corso del tempo, ho imparato molto sul funzionamento di istituzioni come Time Warner, le Nazioni Unite e il Dipartimento di Stato. Ho visto molte persone di talento lavorare all'interno di una grande impresa e ho visto il bene e il male delle grandi burocrazie.
Soprattutto, mi sono reso conto che i miei punti di forza erano al di fuori di quelle strutture - o forse si muovono tra di loro - perché un'idea come il progetto Portals non si adatta perfettamente a nessuna di esse.
