Quando ho scoperto di essere incinta l'anno scorso, ero euforico. E completamente impazzito.
Vedi, di recente ho fatto un grande cambiamento di carriera, lasciando l'istruzione superiore dopo quasi 10 anni per unirmi a Culture Amp, una startup tecnologica in forte crescita. Questo per quanto riguarda quel 401K con grande corrispondenza, anni di congedi maturati e la sicurezza che deriva dal lavorare per un'istituzione che esiste da centinaia di anni. Avevo fatto un grosso errore saltando dalla stabilità all'avvio prima di decidere di fondare una famiglia?
Poi, nel bel mezzo della mia crisi esistenziale, ho iniziato a vomitare. Non solo un po ', nel tipico modo carino e precoce della gravidanza. Ho vomitato molto .
È iniziato il lunedì prima del Ringraziamento. Ho chiamato senza lavoro per alcuni giorni con "un mal di stomaco". Ho pensato che avrei usato le vacanze per adattarmi alla malattia del mattino e poi sarei tornato in piedi. Ma non si è fermato. Venerdì ero così malato che non riuscivo nemmeno a trattenere le gocce di ghiaccio, figuriamoci alzarmi dal letto.
Dopo una visita d'emergenza nel mio OB-GYN, il verdetto è arrivato: ero circa l'1-3% delle donne in gravidanza (inclusa Kate Middleton!), Identificato per aver sviluppato iperemesi gravidica (HG). L'HG è una condizione di gravidanza caratterizzata da sintomi come nausea e vomito gravi che possono durare per tutta la durata della gravidanza. Apparentemente, questa non sarebbe stata una di quelle gravide e beate gravidanze che vedi in TV. Lontano da esso.
Culture La missione di Amp Amp di creare una società "prima della cultura" che ha messo i dipendenti in primo piano mi ha catturato sul posto durante il processo di intervista. Ma per 90 giorni nel mio nuovo ruolo, non potevo alzarmi dal letto e, onestamente, non ero sicuro che sarebbe cambiato nei prossimi otto mesi. Quindi, fin dall'inizio, stavo per vedere quanto fosse fedele ai suoi valori la mia nuova compagnia.
Ho fatto una videochiamata dal letto per dire al mio capo cosa stava succedendo. Il mio cuore batteva forte in previsione di quello che avrebbe detto.
Con mia sorpresa, non ha reagito con orrore o panico. Invece, si è congratulata con me, mi ha detto che le dispiaceva di essere stata così male e mi ha chiesto come avrebbe potuto aiutare. Nei lavori precedenti, ciò avrebbe potuto significare cercare nel manuale dell'azienda informazioni su congedi medici non retribuiti. Invece, quello che abbiamo fatto è stato lavorare insieme per esplorare una politica di lavoro flessibile. Non ci siamo concentrati su ciò che non poteva accadere, ma su ciò che poteva . Abbiamo smontato i pezzi del mio ruolo e li abbiamo riuniti in un modo che avrebbe funzionato nelle mie nuove circostanze (e, per mancanza di un termine migliore, "pukey").
Oltre a dire al mio capo, ho fatto del mio meglio per tenere nascosta la situazione per i primi mesi, nervosa per l'annuncio della mia gravidanza prima di arrivare al secondo trimestre. Ci sono voluti un po 'di creatività e manovra: non si può esattamente ammettere di avere vomito persistente senza spiegazioni e aspettarsi che le persone non ti trattino come se avessi la peste. Invece, ho cercato di nascondere il fatto che stavo effettivamente vomitando e ho detto a chiunque avesse notato che avevo dei problemi di salute, ma che non erano nulla di cui preoccuparsi. Ad essere onesti, il fatto che la mia malattia abbia colpito per la prima volta alla fine dell'anno, quando tutti erano distratti dalle vacanze, mi ha anche aiutato a scivolare sotto il radar.
Quando è iniziato il secondo trimestre, ho finalmente detto al resto della mia squadra. Non volevo continuare a essere disonesto con loro, e avevo bisogno del loro aiuto. A tutti i livelli, tutti erano incredibilmente gentili e disponibili. Dal volontariato per dare una mano con i miei progetti allo spostamento degli incontri a metà giornata quando mi sono sentito meglio nel darmi pop in gravidanza per aiutare con la nausea, sono stati meravigliosi.
Certo, anche con il supporto dei miei colleghi, è stato difficile fare del mio meglio per fare il mio lavoro e entrare in contatto con entusiasmo con i nuovi membri della nostra comunità (cercando di non vomitare). Per finire, il farmaco che ho preso per HG viene venduto anche come sonnifero. Se hai mai preso un sonnifero un po 'troppo tardi su un aereo e ti sei svegliato atterrando ancora in una foschia, hai avuto un assaggio di com'è vivere su di loro giorno dopo giorno.
Per farlo funzionare, sono diventato creativo con il mio programma. Lavoravo ogni volta che potevo, che fosse la mattina presto o la sera tardi. Ho lavorato da casa e ho fatto un pisolino durante il giorno. Ho scritto e-mail nel cuore della notte e programmato la loro consegna in modo che nessuno sapesse che erano state scritte alle 3 del mattino. Ho aggiunto colleghi alle riunioni (con la loro approvazione, ovviamente) in modo che qualcuno potesse coprirmi se avessi dovuto annullare all'ultimo minuto.
So quanto sono stato fortunato ad avere un capo, una squadra e una compagnia così disponibili. Ma la buona notizia è che non tutto ciò che mi ha aiutato durante la mia difficile gravidanza era una politica formale o sponsorizzata dall'azienda. Ad esempio, durante la mia gravidanza, alcuni colleghi e io abbiamo creato il nostro gruppo di genitori e ci siamo incontrati una volta al mese per parlare della vita con i bambini e della sfida sempre presente dell'integrazione lavoro-vita. HG si è anche rivelata un'ottima opportunità per me per praticare la definizione delle priorità, nonché per implementare alcuni trucchi che mi stanno anche aiutando ora che sono tornato dal congedo di maternità e che lavoro mentre sono seriamente privato del sonno.
Foto di Christina Hatcher con partner e figlio, James, per gentile concessione di Christina Hatcher.
Soprattutto, la mia esperienza con HG mi ha ricordato l'importanza di non aver paura di pensare diversamente. Soprattutto nelle nostre vite lavorative, è facile diventare compiacenti e presumere che le cose debbano essere fatte come sempre.
Ma solo perché politiche di lavoro flessibili non sono comuni o formalizzate sul posto di lavoro non significa che non puoi lavorare con un rapporto diretto per sviluppare un piano creativo su come possono fare bene il loro lavoro e prendersi cura della propria salute durante la gravidanza . Se sei in una posizione di leadership, pensa a come puoi fare da pioniere nelle politiche e in una cultura che crei donne incinte (e altre!) Per il successo.
Essere incinta, anche con una complicanza della gravidanza come HG, non dovrebbe significare che non sei in grado di perseguire i tuoi obiettivi di carriera. Dopotutto, se sono stato in grado di soddisfare le aspettative del mio ruolo mentre vomito per nove mesi, immagina cosa posso fare ora.
