Cinque anni fa, ero in vacanza a Martha's Vineyard, un'isola al largo di Cape Cod, nel Massachusetts, quando mi sono reso conto che non avevo la crema solare.
Le mie coorti da spiaggia - altre tre donne - erano avverse all'SPF e decise di tornare a casa con abbronzature dorate, e così mi scusai e mi feci strada fino alla farmacia più vicina.
Ho gettato una bottiglia di Coppertone nel mio carrello, insieme a una bottiglia di Evian e alcune riviste di moda. Il totale è arrivato a poco meno di $ 20. Ho passato la mia carta di debito. "Riesci a scorrere di nuovo?" Chiese il cassiere. Dopo il secondo colpo, mi chiese se avevo un'altra carta da usare.
"Perché?" Ho chiesto. "Qualcosa non va?"
"Dice che la tua carta è stata rifiutata", ha detto. "Ma forse c'è qualcosa che non va nella carta stessa?"
"Oh, probabilmente", risposi, mentre estraevo in fretta la mia carta American Express di platino per coprire i danni. L'accusa è stata approvata e, invece di tornare in spiaggia, sono andato al bancomat più vicino, dove ho appreso che il saldo disponibile nel mio conto corrente era di due centesimi e il mio saldo corrente, compresi la tassa di scoperto e la cena fuori la sera prima, è stato negativo $ 40.
Ero stato sull'isola per tre giorni. Ne avevo ancora quattro da fare. E non avevo assolutamente denaro disponibile fino al mio prossimo deposito diretto, previsto per la fine della settimana successiva.
Mi sono stuccato un sorriso sul viso mentre tornavo al clan, deciso a rendere il resto della mia vacanza il più piacevole possibile mentre il mio sporco segreto bruciava dal profondo. E avevo solo me stesso da incolpare. Quando ho ricevuto l'invito a unirmi alla casa a gennaio, ho colto al volo l'occasione, ignorando il fatto che vivevo stipendio per stipendio e riuscivo a malapena a pagare il mio affitto in tempo, non importa se mi permettevo un altro posto per restare.
Ma mi sentivo come se "meritassi" una vacanza: il pensiero di restare in città da solo, mentre i miei amici si divertivano sulla spiaggia avevano scatenato la mia FOMO, o la paura di perdersi, sopraffacendo così la logica che avrei dovuto semplicemente avere disse: "No, grazie".
Come la paura di perderti può farti del male
Secondo Martha Beck, life coach, autrice, sociologa e editorialista di O, The Oprah Magazine , FOMO è un fenomeno del 21 ° secolo innescato (e coniato) dagli appassionati di social media che mantiene le sue vittime attanagliate in un costante stato di paura che non solo è l'erba più verde dall'altra parte di quel feed di stato, ma che una grande festa vecchia ci aspetta lì, e se non siamo nella sua lista VIP - beh, chi siamo?
Alcuni sostengono che FOMO abbia proporzioni quasi epidemiche: in un sondaggio, Mashable ha scoperto che fino al 56% degli utenti dei social media soffre di sindrome, stimolata da continui check-in, like, tweet e altre visioni che intasano i nostri feed personali.
FOMO può anche richiedere un pedaggio emotivo, innescando ansia, depressione e comparite acuta. Quest'ultimo fattore può creare scompiglio nelle nostre finanze quando proviamo a tenere il passo con un milione di stili di vita immaginari, ignorando la nostra vera linea di fondo.
La disparità di reddito, in particolare, è un fattore che può attivare la tua FOMO: quando vivi in una grande città come Boston, non è raro avere amici i cui redditi variano notevolmente. Alcuni dei miei amici mettono insieme una serie di buste paga di vari lavori strani per sostenere attività creative, mentre altri guadagnano ben sei cifre nel settore bancario. Alla fine della giornata, i nostri interessi condivisi, non le nostre fasce fiscali, sono la nostra colla.
Tuttavia, quella colla è spesso alimentata da un costoso sabato sera o, nel caso della mia escursione sull'isola, da una settimana di legame con i margarita. È quando arrivano gli inviti in quella FOMO, o la paura di perdersi, può dare il via.
Da dove viene FOMO
"Penso che FOMO sia sintomatico nella nostra generazione del Millennio", afferma Christopher Ranjitkar, un responsabile delle comunicazioni aziendali nella zona di Greater Boston. "Siamo sempre connessi, in particolare tramite i social media, e a sua volta ha creato un paradigma di paura, dove se non siamo i primi a rispondere a un post di Facebook o a un messaggio di gruppo, ci sentiamo in ansia."
Grazie a artisti del calibro di Facebook, Foursquare e Instagram, FOMO crea un gigantesco stick di misurazione, in cui confrontiamo costantemente ciò che stiamo facendo con il resto dei nostri 762.000 "amici". Puoi ritrovarti a desiderare di controllare contemporaneamente in quel bar sul tetto del chi-chi, pubblicando il tuo primo romanzo (squee!), reclinando come Brigitte-Bardot su una spiaggia dai toni seppia - e creando strisce chevron sul tuo cassettone, con un'idea virale che si diffonde come un incendio.
E all'improvviso non è assolutamente OK raffreddare i talloni sul divano.
Il problema è che FOMO è di per sé un tipo di ansia moderna. Una sorta di frenetico multi-tasking, che coinvolge molti suoni, furia e aggiornamenti di stato, che, ironia della sorte, può aggiungere a noi vivere come meno della migliore versione di noi stessi. "In qualche modo abbiamo creato questa illusione che possiamo fare tutto, senza allungarci al limite", afferma Ranjitkar. "La realtà è che quando siamo colpiti dalla FOMO, ci manca una particolare attenzione."
Se FOMO avesse un motto, potrebbe essere: da qualche parte, qualcuno più figo di te sta facendo qualcosa che dovresti essere anche tu.
Come ho finalmente ottenuto il mio sotto controllo
Pur avendo fatto un reddito decente come responsabile marketing per una società di consulenza gestionale e, per la maggior parte, mantenendo basse le mie spese (avevo prestiti studenteschi e un pagamento per auto da effettuare ogni mese, ma per fortuna, non ero mai caduto nella piaga del credito debito con la carta), ho visto i miei stipendi sbriciolati da piccole stravaganze che si sono rapidamente sommate - notti alimentate con champagne in città, nuovi abiti da boutique di stilisti, il viaggio al Vineyard - a cui semplicemente non ho potuto resistere. Certo, ho pagato in contanti per queste cose, ma dov'era il mio fondo di emergenza? (Oh, è vero: non ne avevo uno!)
Ironia della sorte, è stato quando la recessione ha colpito il 2009 e sono stato licenziato che sono stato costretto a ridimensionare la mia vita sociale. Ho stabilito delle priorità, come dormire a sufficienza (che in precedenza avevo compensato alimentando con $ 4 lattes), fare acquisti in conto deposito e, sì, istituire un fondo di emergenza, anche con un reddito che era una frazione di quello che avevo precedentemente realizzato .
Ho anche sviluppato un nuovo apprezzamento per il tempo "me", optando per i luoghi erbosi in un parco pubblico (gratuito!) Quando avevo bisogno di scappare e, con l'aiuto del mio terapista, acquisendo la disciplina di cui avevo bisogno per smettere di confrontare la mia vita ai miei amici'. All'inizio non è stato facile, soprattutto con Facebook che fa cenno di vedere chi potrebbe avere un momento migliore di me, ma col tempo ho imparato a trovare appagamento in me stesso e nei piccoli momenti che in precedenza mi ero perso mentre cercavo felicità altrove.
Oggi, a 31 anni, il mio mondo sembra molto diverso da come era tornato durante l'estate di Vineyard. Per i principianti, ho accettato che ci sono momenti in cui non sarò in grado di unirmi ai piani che alcuni dei miei amici più finanziariamente carini fanno, e invece mi concentro su attività che mi terranno alimentato mentalmente e spiritualmente, come prendere vantaggio di giorni liberi nei musei di Boston e di volontariato con un rifugio per donne.
Ho ancora quell'AmEx - ora, sotto forma di una carta di ricompensa di base per aiutare a mantenere un punteggio di credito sano - e prima di impegnarmi in qualsiasi cosa, che si tratti di un paio di scarpe o di una data per il pranzo, valuto come mi gioverà non solo nel momento, ma oltre. (Le scarpe sono ben fatte? Per quanto tempo le indosserò e dove? Potrebbe invece la data del pranzo essere una data del caffè?)
Non ho intenzione di abbandonare i social media, ma invece di sentirmi meno rispetto a quando sfoglio gli album di nozze, sono grato per tutto ciò che ho - soprattutto, il libero arbitrio che mi permette di trascorrere il massimo del lusso, il tempo libero, come e dove scelgo.
