La creazione di un negozio nella Bay Area o Boston potrebbe sembrare necessaria per una startup, ma ci sono molte buone ragioni per individuare la tua azienda da qualche parte tra le due coste. Forse anche dove vivi già.
Quando ho lanciato ShortStack qualche anno fa, era una derivazione di un'azienda esistente che possedevo. Il mio team aveva creato un semplice strumento software utilizzato per velocizzare la produzione internamente, ma ci siamo resi conto abbastanza rapidamente che poteva essere utile a molte altre aziende.
Invece di fare le valigie e trasferirmi nella Silicon Valley, ho deciso di rimanere fermo. Ho preso la decisione in parte perché avevo una famiglia giovane e non volevo trasferirmi, ma anche perché non era un'opzione praticabile. Il costo per avviare un'attività - beh, il costo di tutto nella Bay Area - era semplicemente troppo.
Creare una startup è abbastanza difficile, anche senza le spese aggiuntive e lo stress di trasferirsi, di non avere amici e parenti in giro, e di non sapere dove sono i migliori ristoranti per tenere incontri di lavoro. Decisi che dovevo far funzionare la mia nuova impresa nel luogo in cui ero già stabilito.
Sì, ci sono dei vantaggi nel piantarti in un hub, ma ci sono anche molti vantaggi nella creazione di un negozio in un luogo più isolato.
Ecco alcuni suggerimenti che ti aiuteranno ad avviare la tua attività ovunque tu sia.
1. Raggiungi le tue connessioni esistenti
C'è una buona probabilità che tu conosca persone che possono darti utili consigli di lavoro. Il vicino che gestisce un servizio paesaggistico? Forse usa un software di contabilità che giura che ti farà risparmiare ore di tempo e cento mal di testa. O quel tizio che possiede un'azienda manifatturiera e che sa tutto sulle normative delle piccole imprese nella tua contea? Potrebbe impedirti di stare lateralmente con la legge. Oppure, potresti essere amichevole con un proprietario di panetteria locale che ha un'incredibile presenza sui social media e sarà in grado di insegnarti tutto ciò che devi sapere sui concorsi di Facebook.
Anche se non sei in un hub tecnologico, sei destinato a essere circondato da imprenditori di qualche tipo. E anche se queste persone non sono nello stesso settore in cui ti trovi, potrebbero comunque avere preziose informazioni da offrire. Spesso è più facile sfruttare ciò che hai già che iniziare da zero.
2. Impara da persone che hanno forgiato percorsi simili
Il bello del nostro mondo connesso è che mentori e altre risorse sono solo una rapida ricerca su Google. E non devi necessariamente avere una conversazione bidirezionale con nessuno per imparare da loro. Digerire ciò che hanno da dire può essere di grande aiuto.
Ad esempio, prendo molta attenzione a Jason Fried di Basecamp (precedentemente 37signals) e Ben Chestnut di MailChimp. Mi iscrivo ai loro blog e controllo ogni trimestre circa per vedere cosa stanno facendo con i loro siti Web. Negli ultimi due o tre anni, sono riuscito a trovare le risposte a quasi tutte le domande che ho sulla gestione di una piccola impresa sui blog di amministratori delegati come questi due ragazzi. Probabilmente puoi trovare editorialisti nel tuo settore da seguire su The Muse, o visitare siti come Inc. È confortante sapere che altri hanno affrontato alcune delle stesse sfide che stai affrontando e che si presentano dall'altra parte.
3. Usa i tuoi soldi per più cose
Trasferirsi in una grande città per far decollare la tua attività potrebbe non valere il prezzo. Ci vuole solo molto di più per fare un tentativo in una grande città.
Prendi l'affitto. Per alcune aziende, l'affitto è alla pari con il libro paga. Su ShortStack, l'affitto è il numero 18-18! Sul mio elenco di spese mensili. Il prezzo medio per piede quadrato per uffici a Reno è di $ 16. A San Francisco sarebbe difficile trovare spazio per meno di $ 35 al piede quadrato. A Boston è più vicino a $ 40.
Il talento costa anche molto di più in una grande città. Se hai bisogno di uno sviluppatore e sei a Palo Alto o Chicago o Manhattan, stai competendo con Google e Facebook. Ma se ti trovi in qualsiasi città, Nevada, Nebraska o New Hampshire, puoi trovare persone a cui piacerebbe l'opportunità di far parte di una startup.
Il Nevada ha una struttura fiscale molto favorevole per le imprese (e nessuna imposta statale sul reddito, il che è ottimo per i dipendenti). Risparmiando su alcune nozioni di base, siamo in grado di fare di più per il nostro prodotto e il nostro team, come coprire l'intero costo dell'assicurazione sanitaria e offrire vacanze illimitate.
4. Cercare il supporto locale
Andare nella Silicon Valley per provare a farlo come una startup tecnologica è come andare a Hollywood per provare a farlo come attore: le persone non sono lì per aiutarti ad avere successo e le probabilità non sono davvero a tuo favore. Ma come startup tecnologico in una comunità non tecnologica, potresti scoprire di avere tonnellate di incentivi e risorse a tua disposizione. Leggo sempre i leader della comunità che vogliono far parte del boom tecnologico e si chiedono "Come possiamo farlo?" In Nevada, abbiamo il Nevada Center for Entrepreneurship and Technology e l'Autorità economica del Nevada occidentale, due organizzazioni che corteggiano iniziative di avvio in ogni momento.
Attraverso le relazioni e le organizzazioni locali, è possibile accedere a qualsiasi cosa, dai prestiti a basso interesse all'accesso al capitale di rischio limitato alle imprese locali (ne abbiamo un paio nel Nord del Nevada) e alle opportunità di parlare in occasione di eventi aziendali locali.
Ricordo sempre alla gente che Austin, in Texas, è venuto fuori dal nulla (almeno per quanto riguarda gli hub tecnologici). Tutto ciò che la città aveva da offrire era una connessione a Internet ed entusiasmo. Chi può dire che Reno, Des Moines o Asheville non possano essere il prossimo Austin?
5. Concentrati sul tuo prodotto o servizio
Tecnicamente questo dovrebbe essere il suggerimento n. 1, perché, se non hai un buon prodotto o servizio, le tue probabilità di successo non sono grandi, non importa dove ti trovi. È anche un buon consiglio di separazione. Se sei fanaticamente focalizzato sul tuo prodotto e hai un'idea per qualcosa di veramente buono e utile e persone come il prodotto, i tuoi utenti non si preoccuperanno di dove si trova l'azienda. Devi anche avere un servizio clienti affidabile, tempi di attività costanti, prezzi equi e così via.
Essere in un'area meno nota dovrebbe anche aiutarti a tenere presente un mercato globale. Se sei sulle coste, potresti non capire che le persone, ad esempio, a Rockport (Illinois o Indiana) o Reykjavik non sono esperte di tecnologia come i tuoi vicini. Essere un outsider ti costringe a tenere a mente le esigenze di ogni potenziale mercato.
Uno dei maggiori vantaggi di rimanere in posizione? Puoi seguire la tua visione. Negli hub tecnologici, ci sono molti tipi di startup che amano offrire consigli e alcune delle cose che ascolti potrebbero non quadrare con la tua visione. Se una persona rispettata ti dice una cosa e qualcun altro ti consiglia qualcos'altro, prima che tu sappia che stai girando. Stare lontano da tutto ciò che ti consente di seguire il percorso che ritieni giusto.
